고린도전서 13장 4-7절: 사랑, 그 위대한 실천의 이야기
안녕하세요, 여러분! 살면서 '사랑'이라는 단어만큼 많이 듣고 말하는 단어도 없을 거예요. 그런데 이 사랑이라는 게 참 오묘하죠? 때로는 너무나 달콤하고 행복하지만, 또 어떤 순간에는 우리를 시험에 들게 하고, 인내심의 바닥을 드러내게 만들기도 하니까요. 저도 그래요. '사랑은 오래 참고, 온유하며…'라는 고린도전서 말씀은 머리로는 아는데, 현실에서는 '진짜?' 싶을 때가 너무 많아요.
오늘은 이 귀한 말씀, 고린도전서 13장 4-7절의 의미를 깊이 깨닫고 삶으로 살아낸 한 친구의 이야기를 들려드리려고 해요. 이 글이 여러분의 마음에 진정한 사랑의 씨앗을 심고, 하나님의 사랑이 얼마나 위대한지 다시 한번 느끼는 계기가 되기를 바랍니다.
1. 혜진 씨의 고민: '정말 사랑은 오래 참는 걸까?'
제 친구 혜진 씨는 누구보다 신앙심이 깊고, 교회 봉사도 열심히 하는 분이에요. 그런데 그녀에게는 늘 마음을 어렵게 하는 한 가지 고민이 있었어요. 바로 직장 동료인 '민수 씨'와의 관계였죠. 민수 씨는 업무 능력은 뛰어나지만, 말투가 좀 직설적이고 자기주장이 강해서 주변 사람들과 작은 마찰이 잦았어요. 특히 혜진 씨에게는 유독 더 까칠하게 대하는 것 같았죠. 혜진 씨가 아무리 친절하게 다가가도 민수 씨는 늘 벽을 치는 느낌이었고, 가끔은 무례하다고 느껴질 정도로 혜진 씨의 의견을 무시하기도 했어요.
처음에는 '내가 더 사랑으로 품어야지' 하고 참았지만, 시간이 지날수록 혜진 씨의 인내심은 바닥을 드러냈어요. '내가 왜 이 사람한테 이렇게까지 해야 하지?', '나만 손해 보는 것 같잖아!' 속에서는 불평과 원망이 쌓여갔죠. 심지어는 민수 씨를 피하고 싶은 마음까지 들었대요. 고린도전서 말씀처럼 '사랑은 오래 참고' 싶었지만, 솔직히 말해서 '이건 참는 게 아니라 당하는 것 같아!'라는 생각이 들었대요.
2. 흔들리는 믿음, 그리고 사랑장의 재발견
혜진 씨는 민수 씨와의 관계 때문에 매일 퇴근 후에도 마음이 무거웠어요. 기도를 해도 민수 씨에 대한 불평만 쏟아져 나왔죠. 그러던 어느 날, 새벽 예배에서 목사님이 고린도전서 13장 말씀을 다시 설교하시는 것을 들었어요.
"사랑은 오래 참고, 사랑은 온유하며 시기하지 아니하며 사랑은 자랑하지 아니하며 교만하지 아니하며 무례히 행하지 아니하며 자기의 유익을 구하지 아니하며 성내지 아니하며 악한 것을 생각하지 아니하며 불의를 기뻐하지 아니하며 진리와 함께 기뻐하고 모든 것을 참으며 모든 것을 믿으며 모든 것을 바라며 모든 것을 견디느니라." (고린도전서 13:4-7)
말씀을 듣는 순간, 혜진 씨는 머리를 한 대 맞은 것 같았대요. 자신이 민수 씨에게 보였던 태도를 돌아보니, '사랑은 자랑하지 아니하며 교만하지 아니하며 무례히 행하지 아니하며 자기의 유익을 구하지 아니하며 성내지 아니하며 악한 것을 생각하지 아니하며'라는 구절들이 마치 자신을 향한 말씀처럼 들렸던 거죠. 민수 씨의 행동에 대한 불평 뒤에는, 자신은 더 나은 사람이라는 교만함, 그리고 민수 씨를 통해 자신의 감정이 상하는 것을 견디지 못하는 이기심이 숨어있었음을 깨달았어요.
혜진 씨는 민수 씨의 '까칠함'에만 집중하느라, 그 이면에 있을지 모르는 민수 씨의 어려움이나 상처를 전혀 헤아리지 못했음을 알게 되었어요. '사랑은 모든 것을 믿으며 모든 것을 바라며'라는 말씀처럼, 민수 씨의 좋은 면을 보려 노력하고, 그가 변화될 것을 기대하는 마음이 부족했던 거죠.
3. 사랑으로 변화된 관계, 그리고 하나님의 뜻
그날 이후, 혜진 씨는 민수 씨를 대하는 태도를 바꾸기 시작했어요. 당장 민수 씨가 변하지 않아도 괜찮다고 생각했죠. 먼저 '오래 참는' 것부터 실천하기 시작했어요. 민수 씨의 직설적인 말에도 감정적으로 반응하지 않고, 온유하게 대하려고 노력했죠. 민수 씨가 업무적으로 힘들어할 때는 비난 대신 진심으로 격려하고 도왔어요. '사랑은 시기하지 아니하며'라는 말씀처럼, 민수 씨의 능력을 인정하고 칭찬하는 데도 인색하지 않았어요.
놀랍게도, 혜진 씨의 태도가 변하자 민수 씨도 서서히 변하기 시작했어요. 처음에는 어색해했지만, 점차 혜진 씨에게 마음을 열고 자신의 속마음을 털어놓기 시작했죠. 알고 보니 민수 씨는 과거의 상처 때문에 사람들에게 쉽게 마음을 열지 못하고 방어적이었던 거예요. 혜진 씨의 꾸준하고 진실된 사랑이 민수 씨의 닫힌 마음을 녹인 거죠.
이제 혜진 씨와 민수 씨는 직장에서 가장 든든한 동료가 되었어요. 혜진 씨는 이 경험을 통해 진정한 사랑은 단순히 감정이 아니라, 하나님의 성품을 닮아가는 '선택과 실천'임을 깨달았어요. 그리고 민수 씨를 향한 하나님의 뜻은, 혜진 씨를 통해 민수 씨의 마음을 치유하고, 그를 사랑으로 이끄는 것이었음을 알게 되었죠. 혜진 씨는 이 모든 과정 속에서 자신의 믿음이 더욱 깊어지고, 하나님의 사랑을 더욱 생생하게 경험할 수 있었답니다.
4. 우리 안에 심겨진 하나님의 사랑
혜진 씨의 이야기는 우리에게 중요한 메시지를 던져줘요. 우리가 때로는 이해할 수 없는 사람, 혹은 어려운 상황 속에서 '사랑은 도대체 어디에 있는가?'라고 질문할 때가 있잖아요. 하지만 고린도전서 13장 말씀은 사랑이 단순히 감정이 아니라, 우리가 선택하고 실천해야 할 하나님의 성품임을 알려줘요.
사랑은 오래 참고, 온유하며, 시기하지 않고, 자랑하지 않으며, 교만하지 않고, 무례히 행하지 않으며, 자기의 유익을 구하지 않고, 성내지 않으며, 악한 것을 생각하지 않고, 불의를 기뻐하지 않으며, 진리와 함께 기뻐하고, 모든 것을 참으며, 모든 것을 믿으며, 모든 것을 바라며, 모든 것을 견디는 것.
이것이 바로 우리 안에 심겨진 하나님의 사랑의 본질이에요. 여러분도 혹시 지금, 누군가를 사랑하기 너무 어렵다고 느끼시나요? 아니면 사랑 때문에 상처받고 힘들어하고 계신가요? 이 말씀을 다시 한번 마음에 새기고, 작은 것부터 사랑을 실천해보세요. 분명 하나님의 놀라운 역사와 변화를 경험하게 될 거예요.
이 글이 여러분의 삶에 진정한 사랑의 빛을 비추는 작은 등대가 되기를 바라며, 다음에도 더 따뜻한 이야기로 찾아올게요!